Ortaçağın genel özellikleri nelerdir?

Orta Çağ, Avrupa ve dünya tarihinde köklü değişimlerin yaşandığı, yaklaşık 5. yüzyıldan 15. yüzyıla kadar uzanan geniş bir zaman dilimidir. Roma İmparatorluğu'nun çöküşüyle başlayan bu dönem, Rönesans'a kadar sürmüştür ve kendine özgü birçok özelliği barındırır. Orta Çağ'ın en belirgin özelliklerinden biri feodal sistemdir. Toprak sahipleri (senyörler) ve onlara bağlı köylüler (serfler) arasındaki hiyerarşik ilişki, sosyal ve ekonomik yapıyı şekillendirmiştir. Güç, toprak mülkiyetine dayanırken, serfler senyörlere bağlı olarak çalışır ve karşılığında korunma sağlarlardı. Kilise, bu dönemde büyük bir nüfuza sahipti. Hem siyasi arenada hem de toplumsal yaşamda önemli bir rol oynayan kilise, eğitim, sanat ve kültürü de kontrol altında tutuyordu. Skolastik düşünce, din ve felsefeyi bir araya getirerek dönemin entelektüel birikimini oluşturmuştur. Savaşlar ve salgın hastalıklar Orta Çağ'ın sık karşılaşılan olaylarıydı. Haçlı Seferleri, Avrupa'nın farklı coğrafyalarıyla etkileşimini artırırken, veba salgını (Kara Ölüm) nüfusun önemli bir bölümünü yok ederek toplumsal yapıyı derinden sarsmıştır. Mimari alanda gotik tarz, katedral ve şatolarda kendini gösterirken, edebiyatta destanlar ve romanslar popülerdi. Sonuç olarak, Orta Çağ, feodalizm, kilisenin etkisi, savaşlar ve salgın hastalıklarla şekillenmiş, kendine özgü bir dönemdir. Bu dönem, modern Avrupa'nın temellerini atmış ve sonraki yüzyılları derinden etkilemiştir.