Kaç çeşit memeli vardır?

Memeliler, gezegenimizde yaşayan en çeşitli ve karmaşık canlı gruplarından biridir. Yavrularını sütle besleyen, genellikle vücutları kıllarla kaplı, sıcakkanlı hayvanlar olarak bilinirler. Peki, kaç çeşit memeli olduğunu hiç merak ettiniz mi? Günümüzde, bilim insanları tarafından tanımlanmış yaklaşık 5.500 farklı memeli türü bulunmaktadır. Bu türler, monotremler (yumurtlayan memeliler), keseliler ve plasentalılar olmak üzere üç ana gruba ayrılır. Monotremler, Avustralya ve Yeni Gine'ye özgü olup, ornitorenk ve dikenli karıncayiyen gibi ilginç hayvanları içerir. Keseliler ise yavrularını bir kesede taşıyarak büyütmeleriyle tanınır; kangurular, koalalar ve opossumlar bu gruba dahildir. Plasentalı memeliler ise, yavrularını anne karnında daha uzun süre taşıyarak daha gelişmiş bir şekilde doğmalarını sağlayan en büyük ve en çeşitli gruptur. İnsanlar, filler, balinalar ve fareler bu gruba aittir. Memelilerin çeşitliliği, yaşadıkları ortamlara da yansır. Kutupların soğuk sularında yaşayan balinalardan, Afrika savanlarının sıcak ortamlarında dolaşan aslanlara kadar, memeliler dünyanın her köşesine uyum sağlamışlardır. Bu adaptasyon yetenekleri, onları gezegenimizin en başarılı canlı gruplarından biri yapmıştır. Her bir memeli türü, ekosistemde kendine özgü bir rol oynar ve biyoçeşitliliğin korunması için büyük önem taşır.