Kertenkelenin kopan kuyruğu neden hareket eder?

Kertenkeleler, doğanın en ilginç savunma mekanizmalarından birine sahip: Ototomi, yani kuyruğunu koparabilme yeteneği. Peki, bir kertenkele tehlike anında kuyruğunu neden feda eder ve daha da ilginci, kopan o kuyruk neden hareket etmeye devam eder? Bu durumun temel sebebi, avcının dikkatini dağıtmak ve kertenkeleye kaçış için zaman kazandırmaktır. Kertenkelenin kuyruğu, omurları arasında bulunan özel kırılma noktaları sayesinde kolayca kopar. Kopma anında, kuyruktaki sinir hücreleri hala aktif olduğu için kuyruk hareket etmeye devam eder. Bu hareketler, avcının dikkatini çekerken, kertenkele hızla uzaklaşır ve hayatta kalma şansını artırır. Hareket eden kuyruk, adeta canlı gibi davranarak avcıyı şaşırtır ve kertenkeleye değerli saniyeler kazandırır. Kopan kuyruğun hareketleri refleks kaynaklıdır ve merkezi sinir sistemiyle doğrudan bağlantılı değildir. Bu sayede, kertenkele vücudundan ayrılmış olsa bile, kuyruk bir süre daha hareket etmeye devam edebilir. Bu durum, doğanın kertenkelelere sunduğu akıllıca bir hayatta kalma stratejisidir. Kertenkele, daha sonra kuyruğunu yeniden çıkarabilir; ancak bu yeni kuyruk, ilk kuyruk kadar mükemmel olmayacaktır ve genellikle kıkırdaktan oluşacaktır.